Un 'Toro' en llamas hizo festejar otra vez a 'La Scaloneta'

Con un doblete del delantero Lautaro Martínez, la Selección Argentina derrotó por 2-0 a su par de Perú en el Hard Rock Stadium (Miami, Estados Unidos) y se quedó con el primer puesto del Grupo A de la Copa América de Estados Unidos 2024. Sin embargo, la diferencia pudo haber sido mayor, pero Leandro Paredes estrelló un penal en el palo izquierdo. Ahora, La Albiceleste espera al próximo rival, que saldrá de Venezuela, Ecuador y México, en los cuartos de final. Por su parte, La Bicolor finalizó última en su zona y se despidió del torneo más antiguo del mundo a nivel selecciones. 

Desde el arranque, La Scaloneta impuso sus condiciones y manejó los tiempos del partido, pero le costó traducir su superioridad en el resultado, que terminó 0-0 al finalizar los primeros 45 minutos. Para destacar, Alejandro Garnacho fue muy desequilibrante por la banda izquierda y construyó los mejores ataques del combinado nacional con algunos centros venenosos. 

En cuanto a las aproximaciones, hubo que esperar hasta los 25 minutos del primer tiempo, cuando primero Lean Paredes agigantó desde un tiro libre a Pedro Gallese. Más tarde, sobre el cuadragésimo tercer minuto, mediante una jugada colectiva por la banda derecha, Ángel Di María cedió el balón para Gonzalo Montiel, quien con un envío al ras del piso, encontró atento al mediocampista Giovani Lo Celso, que ingresó por el medio del área y exigió al propio Gallese. Acto seguido, este último concedió un rebote y Garnacho lo desperdició a través de un derechazo errático.   

El balance del primer período para los dirigidos hoy por Walter Samuel, quien reemplazó al suspendido por una fecha Lionel Scaloni, fue descomunal. Esto se debió a que tuvieron la mayor posesión del esférico con una gran cantidad de pases entre los mediocampistas Paredes, Exequiel Palacios y Lo Celso, pero hubo fallos a la hora de buscar al Niño Garnacho, a Lauta Martínez o al Fideo Di María. 

Rumbo a la etapa complementaria, como pasó ante Canadá, el propietario de la Copa América de Brasil 2021 saltó al campo de juego con otra dinámica y apenas un minuto de reiniciadas las acciones, El Toro Martínez armó una buena combinación con Gio Lo Celso, que descargó y tocó con Di María. Enseguida, El Ángel del Gol habilitó de manera milimétrica al atacante de Inter (Italia), que definió picando la bocha por encima del guardameta peruano, Gallese, el 1-0 momentáneo. 

Transcurriendo el noveno minuto, Nicolás Tagliafico estampó lo que pudo haber sido el 2-0, pero esta última cifra fue anulada por una obstrucción visual de Gio a Gallese dentro del área chica. Esto motivó a La Bicolor, que buscó el empate y casi lo consigue, cuando Emiliano Martínez despejó al córner un zurdazo de Marcos Johan López.

Luego, la escuadra Celeste y Blanca respondió a través de un contragolpe liderado por Di María, en el que Cachete Montiel ingresó al área y cuando quiso asistir a un compañero, el esférico rebotó en el brazo derecho de Jesús Castillo. Por ende, el árbitro principal César Ramos no dudó y cobró un penal a favor del combinado argentino. De inmediato, Paredes se hizo cargo y quiso festejar su cumpleaños con un gol, pero la bola chocó con el poste izquierdo. A continuación, El Fideo envió un pase al volante defensivo de Chelsea, Enzo Fernández, que remató al costado del arco. 

Cursando los 40 minutos del complemento, ante un pelotazo largo del ex-River, Fernández, El Toro Martínez le ganó la pulseada a Aldo Corzo y definió de manera sutil frente al experimentado guardavalla, Gallese, el 2-0 para los campeones del mundo en Qatar 2022. Sin embargo, Los Incas amagaron con recortar distancias y poner en suspenso al duelo, aunque el palo derecho evitó que Franco Zanelatto batiera de cabeza al Dibu Martínez. 

Sin más preámbulos, Argentina superó por 2-0 a Perú y abrochó el primer lugar del Grupo A, donde acumuló nueve puntos en tres presentaciones. Su adversario venidero para los cuartos de final saldrá este domingo de Venezuela, Ecuador o México. Por otro lado, La Bicolor quedó eliminada de la Copa América 2024 y finalizó última en su zona, donde recolectó apenas una unidad (empató una vez y perdió en las dos oportunidades restantes).  

Otro resultado final de la última fecha del Grupo A: Canadá 0-0 Chile. 

Tabla de posiciones finales: Argentina 9 puntos, Canadá 4, Chile 2 y Perú 1 punto. 

• Argentina y Canadá clasificados a los cuartos de final.
• Chile y Perú quedaron eliminados. 

DATO: La Selección Argentina volverá a tener acción el próximo jueves 4 de julio, desde las 22:00 horas (hora argentina), frente al seleccionado que finalizara segundo en el Grupo B en el NRG Stadium (Houston, Texas) por los cuartos de final del campeonato de selecciones americanas.