Botafogo venció al Seattle Sounders, aunque sufrió más de la cuenta

Botafogo se impuso con agonía por 2-1 ante Seattle Sounders por la primera fecha del Mundial de Clubes. Jair e Igor Jesús marcaron para el conjunto carioca donde debutó Joaquín Correa tras su llegada del Inter, mientras que el norteamericano, Cristian Roldán, puso a Seattle de nuevo en partido en el complemento descontando, aunque no alcanzó.

El partido comenzó con un ímpetu notable de Seattle buscando sorprender de temprano aunque sin efecto. Sin embargo, con el correr de los minutos, cuando había que poner juego, el dominante era Botafogo con dos chances generadas en los primeros minutos siendo la más seria el remate de Alex Telles de volea cruzada dentro del área, pero mejor estuvo para contenerla el experimentado arquero Stefan Frei. 

En la acción siguiente casi responde Seattle con Ferreira, que enganchó hacia adentro en el borde del área haciendo pasar de largo a su marca y probó a colocar de zurda, pero la pelota se fue muy cerca del palo. Se presentaba un duelo intenso donde la media cancha era simple zona de transición.

Era cuestión de tiempo hasta que se rompiera el marcador y esto pasó a los 28 minutos, momento en el que Alex Telles ejecutó un exquisito centro al área de tiro libre para la cabeza de Jair, que anotó el primer gol de su carrera. Fue un gol llamativo e innecesario ya que la falta de la que vino ese tiro libre, fue por un empujón sin pelota del camerunés, Nouhou Tolo, que le valió la tarjeta amarilla tras haber discutido con un rival.

Seattle intentó reaccionar con sus limitaciones, pero antes de poder hacerlo, Botafogo le metió el segundo a los 43 minutos de cabeza con la firma de Igor Jesús, que ganaba todos los duelos por alto en la primera mitad y en este caso tuvo la cuota de precisión necesaria para ponerla junto al palo izquierdo. El conjunto carioca pegaba fuerte en los momentos justos y complicó el panorama para Seattle de cara al complemento.

En los primeros minutos del complemento Botafogo realizó una verticalización de izquierda a derecha de contra y ya en el área Vitinho probó cruzando la pelota, pero rápido estuvo dando rebote Frei y en el segundo intento la pelota se fue por encima del travesaño. Se salvaba Seattle, que estaba obligado a descontar rápido si no quería que se le escape del todo el encuentro. Para esta etapa en el equipo brasilero se produjo el ingreso del argentino Joaquín Correa, reciente incorporación tras haber quedado libre en Inter de Milán.

El equipo de Brian Schmetzer creció en la etapa definitoria con dominio de pelota y adelantamiento de sus líneas buscando el descuento y arriesgándose también a una goleada. Sin embargo lo que consiguió fue meterse en partido con el descuento tras un cabezazo de Roldán a la media hora que encontró la red; Botafogo ganaba pero ahora 2-1, había perdido el control del partido y estaba muy metido en su propia área ante una invasión del Seattle en tres cuartos de cancha.

El equipo estadounidense mereció el empate del partido y realizó un digno papel sobretodo en el segundo tiempo encerrando al Botafogo, que sólo apuntó al contragolpe. El argentino ex Lanús, Pedro De La Vega, generó mayor vértigo y poderío ofensivo en los extremos para Seattle, pero la ansiedad y la imprecisión fueron un combo que los privó de la merecida igualdad.