'La Scaloneta' quiere dar otro paso al Mundial 2026

Este jueves, desde las 21:00 horas, la Selección Argentina recibirá a su par de Chile por la séptima fecha correspondiente a las Eliminatorias CONMEBOL rumbo al Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026 en el Estadio Mâs Monumental (Núñez, Buenos Aires), donde Jesús Valenzuela impartirá justicia como árbitro principal del clásico trasandino que será televisado por TyC Sports, TyC Sports Play y Telefé. Mientras tanto, Juan Soto monitoreará el VAR. 

Ambos seleccionados llegan con realidades distintas a una nueva edición del derbi trasandino, pero comparten el mismo objetivo: ganar para acercarse aún más a la próxima cita mundialista. Empezando por La Albiceleste, viene de consagrarse bicampeona de la Copa América, donde venció por 1-0 a Colombia en la final disputada en Miami (Estados Unidos). Es oportuno recordar que Lautaro Martínez le dio el décimo sexto galardón copero continental al seleccionado argentino, que lidera actualmente esta eliminatoria sudamericana con 15 puntos sumados a través de cinco victorias y una derrota en estas primeras seis fechas. Como si esto fuera poco, tendrá el tan ansiado reencuentro con su público, después del título conseguido en el torneo más antiguo del mundo a nivel selecciones. 

Más allá de su buen momento, La Scaloneta presenta algunos nombres nuevos y dos bajas importántisimas, tales como Lionel Messi y Ángel Di María, algo que no sucedía desde 2013. Por un lado, La Pulga quedó fuera de la convocatoria porque no se recuperó de un esguince que sufrió en el tobillo derecho, cuya lesión lo marginó durante la final continental ante Los Cafeteros. Se especula con que en su ausencia, el director técnico Lionel Scaloni utilizara al atacante del Inter de Milán (Italia), Lautaro Martínez; y al delantero de Atlético de Madrid (España), Julián Álvarez; como dupla ofensiva. 

Por el otro, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) está preparando una despedida al Fideo Di María, quien tiene previsto llegar este mismo jueves al país. La idea es que el rosarino ingresara al campo de juego del Mâs Monumental con el plantel y él siendo el portador de la Copa América ganada en Estados Unidos. Se espera una verdadera fiesta para el recibimiento de la Selección Argentina en el estadio, con el agregado de la presencia de uno de los héroes del Mundial de Qatar 2022, que se despidió del conjunto Celeste y Blanco. 

En cuanto a los 11 iniciales, durante los últimos movimientos que realizó el vigente campeón del mundo en el Predio Lionel Andrés Messi (Ezeiza, Buenos Aires), se pudo observar un esquema defensivo compuesto por una línea de cuatro, dos volantes centrales, dos carrilleros y dos puntas. Traduciendo en nombres, Emiliano Martínez defendería bajo los tres palos; mientras que Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Lisandro Martínez conformarían la defensa. Además, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Nicolás González, quien se pararía como carrillero por derecha; formarían parte del mediocampo titular. Por último, El Toro Martínez y La Araña Álvarez volverían a jugar juntos en la delantera. Es oportuno remarcar que no se descarta el retorno del lateral izquierdo de River, Marcos Acuña; a la titularidad por Licha y ante las ausencias de LM10 y Fideo, Nico Otamendi pasaría a tener la cinta de capitán. De lo contrario, De Paul portaría aquel brazalete.  

Pasando al elenco chileno, buscará dejar atrás el duro traspié que sufrió en la última Copa América, donde quedó eliminada en la fase de grupos. Ahí cosechó un solo empate sin goles contra Perú, una caída por 1-0 frente a Argentina y otra igualdad en cero ante Canadá. Su situación en la presente clasificación sudamericana es poco alentadora, ya que se encuentra octavo con cinco unidades recolectadas, producto de un halago, dos emparejamientos y tres tropiezos en seis presentaciones. Si bien La Roja tiene la misma puntuación que Paraguay (5), su peor diferencia de gol (-4) lo está condenando momentáneamente a mirar la Copa del Mundo 2026, una vez más desde su casa. 

Con respecto a la formación, el entrenador Ricardo Gareca pondrá en cancha a lo mejor que tiene disponible en su plantel, dado que Erick Pulgar, Diego Valdés y Bruno Barticciotto se bajaron de la delegación chilena porque están lesionados. Lo particular es que varios jugadores del equipo propietario de la Copa América de Chile 2015 y Estados Unidos 2016 juegan en el fútbol argentino, tales como Gabriel Arias (Racing), Matías Catalán (Talleres de Córdoba), Paulo Díaz (River) y Felipe Loyola (Independiente). Tiempo atrás, Mauricio Isla y Thomas Galdames vistieron la camiseta del Rojo y de Godoy Cruz (Mendoza) respectivamente, mientras que Carlos Palacios estuvo a un paso de jugar en Boca. 

Probables formaciones

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez o Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Nicolás González; Lautaro Martínez y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni. 

Chile: Gabriel Arias; Mauricio Isla, Matías Catalán, Paulo Díaz, Thomas Galdames; Felipe Loyola o Carlos Palacios, Rodrigo Echeverría, Marcelino Núñez, Víctor Dávila, Darío Osorio y Eduardo Vargas. DT: Ricardo Gareca. 

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)

VAR: Juan Soto (Venezuela) 

Estadio: Mâs Monumental

Hora de inicio: 21:00 

TV: TyC Sports, TyC Sports Play y Telefé.