Derrota en Guayaquil: Argentina cerró las Eliminatorias con caída ante Ecuador

El seleccionado nacional, ya clasificado con anticipación al Mundial 2026, cayó 1-0 frente a Ecuador en la última fecha. Enner Valencia, de penal, marcó el gol del triunfo en su despedida con el “Tri”.

El camino de la selección argentina por las Eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026 se cerró con una derrota ante Ecuador por 1-0, que celebró con la última función de Enner Valencia en su selección, el delantero, símbolo del “Tri”, anotó el tanto del triunfo desde el punto de penal y despidió así su ciclo con 100 partidos en la espalda.

La noche comenzó complicada para la Argentina, que nunca logró asentarse en el campo, donde los primeros minutos fueron dominados por el local, que generó peligro con remates de Plata y Valencia, aunque siempre apareció Emiliano “Dibu” Martínez para sostener el arco. Sin embargo, la historia se torció a los 31 minutos, cuando Nicolás Otamendi fue expulsado por una infracción sobre Valencia.

La tensión creció en un primer tiempo extendido con 14 minutos de descuento, y fue allí en donde llegó la acción determinante: Nicolás Tagliafico golpeó en el área a Ángelo Preciado, el VAR llamó al árbitro Barrios y, tras la revisión, se sancionó penal, el cual Valencia, con la calma de un histórico, ejecutó al medio y puso en ventaja a Ecuador a los 58 minutos. 

En el complemento, las pulsaciones no bajaron, ya que a los 4 minutos, Moisés Caicedo fue expulsado por una falta sobre Nico González y el trámite se emparejó en cantidad de jugadores. Scaloni movió el banco con los ingresos de Lo Celso, Álvarez, Mastantuono y Molina, pero el equipo nunca encontró claridad ofensiva. Apenas un par de intentos de Lo Celso, uno desviado y otro contenido, fueron lo más peligroso de un conjunto que no pudo quebrar la solidez del arquero Galíndez.

Del otro lado, Ecuador apostó a cuidar la ventaja, con un bloque firme en defensa y con la despedida de su ídolo Valencia, reemplazado a los 59 minutos en medio de una ovación. Argentina, pese a la insistencia en el cierre, no logró generar la jugada decisiva.