Chile y Paraguay no se sacaron diferencias

Con el arbitraje principal del argentino Fernando Rapallini, Chile y Paraguay no pasaron del empate sin goles en el Estadio Monumental David Arellano (Santiago de Chile), donde se completó la quinta fecha de las Eliminatorias Conmebol rumbo al Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026.  

La primera mitad evidenció por qué ambas selecciones se encuentran en sus respectivas posiciones en la tabla. De hecho, el juego estuvo marcado por errores e imprecisiones, aunque hubo oportunidades claras, como un intento de Gabriel Ávalos para la visita que se fue desviado tras un rebote post-tiro libre y un cabezazo del atacante Ben Bereton para el equipo local. Sin embargo, el momento más relevante de esos 45 minutos iniciales fue la expulsión de Robert Rojas, cerca del descanso, porque le hizo una entrada dura a Gabriel Suazo, en el que Rapallini sancionó con tarjeta roja luego de haber revisado la acción en el VAR, que estuvo a cargo de Silvio Trucco.

Con un jugador menos, La Albirroja optó por replegarse en la segunda mitad y buscar contragolpes. Mientras tanto, La Roja tuvo el control del balón, pero careció de ideas para romper la defensa rival. Ante esto, el director técnico Eduardo Berizzo hizo cambios, dando ingreso a Víctor Méndez y Alexander Aravena en lugar de Ben Bereton y Rodrigo Echeverría respectivamente. 

Sin embargo, el VAR volvió a ser protagonista en la segunda parte, ya que a tres minutos del final llamó la atención del árbitro por una entrada de Méndez sobre Andrés Cubas, que inicialmente Rapallini no había interpretado como falta. Ni bien revisó la jugada, Fer expulsó al jugador chileno. Con esto, ambos equipos se quedaron con 10 jugadores. Cerca del final, Paraguay tuvo la oportunidad más clara con un intento de Ramón Sosa en el que fue detenido con dificultades por Brayan Cortés.

El resultado final fue un empate en Santiago, dejando a Chile con cinco puntos, manteniéndose en el octavo lugar fuera de los puestos de clasificación al próximo Mundial. Su próximo desafío será a domicilio contra Ecuador y por otro lado, Paraguay acumula la misma cantidad de puntos, pero con una mejor diferencia de goles, ocupando la plaza de repechaje. El martes, La Albirroja será el anfitrión de Colombia.