Lluvia de sorpresas en los octavos de la Copa Africana de Naciones

Los octavos de final, que correspondieron a la Copa Africana de Naciones, cuyo torneo se está llevando a cabo en Costa de Marfil, entregaron muchas sorpresas y una sola clasificación lógica. Para empezar, Senegal, quien había sido el único seleccionado en avanzar con puntaje ideal desde la fase de grupos, cayó por penales frente a Costa de Marfil con el que empató 1-1 al finalizar el tiempo reglamentario. También, Egipto, Marruecos y Camerún se despidieron del torneo africano en donde RD Congo, Sudáfrica y Nigeria, quien fue la única selección fuerte en haber cumplido con la lógica, los mandaron respectivamente a sus casas. Por último, Angola, Guinea, Cabo Verde y Malí barrieron respectivamente a Namibia, Guinea Ecuatorial, Mauritania y Burkina Faso.   

Angola 3-0 Namibia: Las Palancas Negras demolieron a Los Feroces Guerreros por 3-0 en el Estadio Bouaké (Bouaké) y fueron los primeros cuartofinalistas del certamen organizado por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) a nivel selecciones. Un doblete del delantero Jacinto Muondo Dala y una restante anotación de Mabululu configuraron esta victoria angoleña para disputar los cuartos de final ante Nigeria. Es preciso señalar que fueron expulsados Neblú en Angola y Lubeni Haukongo, quien dejó al seleccionado namibio con 10 jugadores por doble amonestación.  

Nigeria 2-0 Camerún: Las Águilas Verdes superaron a Los Leones Indomables por 2-0 en el Estadio Félix Houphouët Boigny (Abiyán) y se metieron entre los ocho mejores del torneo africano, donde su próximo rival será la selección angoleña. Ademola Lookman marcó por duplicado a favor del combinado nigeriano.   

Guinea Ecuatorial 0-1 Guinea: Con un tanto agónico de Mohamed Bayo, quien capturó un envío del defensor Ibrahim Diakité y elaboró un cabezazo destinado hacia la red, Los Elefantes Nacionales eliminaron al Nzalang Nacional por 1-0 en el Estadio Olímpico de Ebimpé (Ebimpé) y avanzaron de ronda, donde tendrán como próximo adversario a RD Congo. Promediando los 10 minutos del segundo período, Federico Bikoro vio la tarjeta roja en Guinea Ecuatorial tras una fuerte patada al nombrado goleador guineano y 660 segundos más tarde, Emilio Nsue estrelló un penal a favor del equipo ecuatoguineano en el palo. 

Egipto 1-1 RD Congo (Definición por penales: 7-8): Batacazo en el Estadio Laurent Pokou (San Pedro), donde Los Leopardos se cargaron al máximo conquistador de toda la historia que posee la Copa África. Durante los 120 minutos, que culminaron con un empate en uno, primero Yoane Wissa fomentó un centro, que se desvió en el camino, y le facilitó la definición a Elia Meschack para que éste último cabeceara hacia la red en favor del conjunto congoleño. Sin embargo, poco duró la ventaja porque Mostafa Mohamed canjeó un penal por gol para Los Faraones, quienes padecieron la expulsión de Mohamed Hamdy Sharaf (le dio un planchazo al atacante Simon Banza). Pasando a las ejecuciones desde la pena máxima, merced a las conversiones de Samuel Moutoussamy, Grady Diangana, Silas Wamangituka, Aaron Tshibola, Gedeon Kalulu, Chancel Mbemba, Henoc Inonga y Lionel Mpasi-Nzau, RD Congo se impuso por 8-7 y clasificó a los cuartos de final, donde se medirá con Guinea. Suerte dispar corrió Arthur Masuaku, que desvió la segunda ejecución congoleña. En la vereda del frente, Mohamed Abdelmonem, Omar Marmoush, Omar Kamal, Mohamed Hany, Ahmed Hegazy, Mostafa Fathi y Mahmoud Hamada inflaron la red para Egipto, mientras que Mohamed desvió el segundo penal y Gabaski reventó al travesaño.  

Cabo Verde 1-0 Mauritania: Los Tiburones Azules sufrieron, pero cumplieron ante The Mourabitounes en el Estadio Félix Houphouët Boigny (Abiyán) para meterse entre los ocho mejores del ámbito copero africano a nivel selecciones. Desde el punto fatídico, Ryan Mendes da Graça sentenció la victoria de Cabo Verde por 1-0 contra Mauritania y junto con sus compañeros, sueña con llevar al equipo hacia la gloria. 

Senegal 1-1 Costa de Marfil (Definición por penales: 4-5): Los Elefantes borraron por penales a Los Leones de Teranga en el Estadio Charles Konan Banny de Yamoussoukro y contra todos los pronósticos, disputarán la antepenúltima instancia del campeonato. Es oportuno resaltar que este partido finalizó 1-1 con goles de Habib Diallo, quien controló la pelota con su pecho y sacó un furibundo remate al corazón del arco para que el último campeón de la Copa África se adelantara primero; y más tarde, Franck Kessié señaló desde el punto penal a favor del país anfitrión. En cuanto a las ejecuciones desde los 12 pasos, Costa de Marfil tuvo puntería perfecta y lo ganó por 5-4 gracias a las conversiones de Nicolas Pépé, Christian Kouamé, Sébastien Haller, Serge Aurier y el propio Kessié. Del otro lado, Kalidou Koulibaly, Pape Matar Sarr, Bamba Dieng y Sadio Mané acertaron para Senegal, mientras que Moussa Niakhaté desperdició el tercer tiro senegalés.   

Malí 2-1 Burkina Faso: Viajando al Estadio Amadou Gon Coulibaly (Korhogo), Las Águilas eliminaron a Los Potros por 2-1 y enfrentarán en la próxima ronda al escuadrón marfileño. Edmond Tapsoba contra su propio arco y Lassine Sinayoko entonaron cada uno su grito sagrado a favor del cuadro maliense, mientras que Bertrand Traoré canjeó un penal por gol para descontar en favor de Burkina Faso y poner en suspenso la eliminatoria. De hecho, la escuadra adiestrada por Hubert Velud tuvo el empate a través del zaguero Issoufou Dayo, quien había conectado un testazo destinado hacia la red. Sin embargo, su conquista fue anulada por cuestiones de posición adelantada. 

Marruecos 0-2 Sudáfrica: Otra selección candidata al galardón que se estrelló y quedó eliminada del certamen fue el elenco marroquí, que cayó por 2-0 frente a Los Bafana Bafana en el Estadio Laurent Pokou (San Pedro). Para colmo de males, Los Leones del Atlas pagaron caro el penal errado por Achraf Hakimi, quien reventó al travesaño, y la expulsión de Sofyan Amrabat (derribó a Teboho Mokoena). En otra esquina, Evidence Makgopa y el mismo Mokoena firmaron los autógrafos goleadores sudafricanos. Ahora, el país organizador del Mundial 2010 cerrará los cuartos de la actual Copa Africana de Naciones enfrentando a Cabo Verde.   

Podio de goleadores: Emilio Nsue (Guinea Ecuatorial) 5 goles, Jacinto Muondo Dala (Angola) y Mostafa Mohamed (Egipto) 4 tantos.

Así se jugarán los cuartos de final

Viernes 2 de febrero 2024

• 14:00 horas (hora argentina): Nigeria - Angola (Estadio Félix Houphouët Boigny). 
• 17:00 horas (hora argentina): RD Congo - Guinea (Estadio Olímpico de Ebimpé).

Sábado 3 de febrero 2024

• 14:00 horas (hora argentina): Malí - Costa de Marfil (Estadio Bouaké). 
• 17:00 horas (hora argentina): Cabo Verde - Sudáfrica (Estadio Charles Konan Banny de Yamoussoukro). 

Foto: France 24.