Primeros cinco octofinalistas confirmados en la Copa Asiática de Qatar 2024

La Copa Asiática de Qatar 2024 definió a sus primeros cinco equipos clasificados a los octavos de final, tales como lo son Qatar, Australia, Irán, Irak y Arabia Saudita, quienes vencieron en sus respectivos encuentros a Tayikistán, Siria, Hong Kong, Japón y Kirguistán. Además, Libano y China no pasaron del empate sin goles al igual que Omán y Tailandia; mientras que Uzbekistán goleó por 3-0 a India, Indonesia y Bahréin le ganaron con lo justo a Vietnam y Malasia respectivamente; y también hubo reparto de puntos en los duelos entre Palestina - Emiratos Árabes Unidos y Jordania - Corea del Sur, que rescató una paridad en dos.   

Grupo A

Líbano 0-0 China: Los Cedros (1) y Los Dragones (2) tuvieron muchas oportunidades para abrir la cuenta en el Estadio Al Thumama (Doha), pero estuvieron erráticos en los metros finales y por consiguiente, no lograron romper el cero. Para destacar, el arquero libanés Mostafa Matar se hizo gigante dos veces frente a Zhang Yuning, el travesaño le negó los goles al delantero Hassan Maatouk y a Hasan Srour; y sobre el final, hubo una salvada de Khalil Khamis, quien evitó sobre la línea el gol de Wu Lei en favor del seleccionado chino. Ahora, ambos seleccionados están obligados a ganar en la última fecha por si quieren meterse entre los 16 mejores del ámbito copero asiático a nivel selecciones.       

Tayikistán 0-1 Qatar: Con gol de Akram Afif, quien recibió una habilitación entre líneas del atacante Almoez Alí y batió al portero Rustam Yatimov, Los Marrones (6) vencieron a La Corona (1) por 1-0 en el Estadio Al Bayt (Jor), donde se produjo la primera expulsión de la presente Copa Asiática. Se trata del tayiko Amadoni Kamolov, quien le metió un patadón al rostro de Ahmed Al Ganehi. Sin más preámbulos, Qatar se convirtió en la primera selección octofinalista del certamen y Tayikistán quedó obligado a ganar en la última jornada contra Líbano para seguir en carrera.         

Grupo B

Siria 0-1 Australia: Sobre los 14 minutos del segundo tiempo, Jackson Irvine recogió un balón suelto en el área y con un remate que se coló entre las piernas de Ahmad Madania, le dio la victoria a The Socceroos (6) por 1-0 ante Las Águilas de Qasioun (1) en el Estadio Jassim Bin Hamad (Doha). Así, la selección australiana es el segundo clasificado a los octavos de final y por su parte, con Héctor Cuper a la cabeza táctica junto a los jugadores argentinos nacionalizados sirios tales como Jalil Elías, Ezequiel Ham e Ibrahim Hesar, quienes fueron titulares frente al combinado australiano, están obligados a ganarle a India en la última jornada del Grupo B por si quieren continuar jugando la Copa Asiática.     

India 0-3 Uzbekistán: Hablando de Los Tigres Azules (0), fueron goleados por Los Lobos Blancos (4) en el Estadio Áhmed Bin Alí (Rayán) y quedaron a borde de la eliminación. Abbosbek Fayzullaev, Igor Sergeev y Sherzod Nasrullaev marcaron para el equipo uzbeko, que definirá la primera ubicación del Grupo B frente a Australia y tiene casi asegurada la clasificación a la fase final. 

Grupo C

Palestina 1-1 Emiratos Árabes Unidos: Los Halcones del Desierto (4) cedieron dos puntos ante Los Leones de Canaán (1) en el Estadio Al Janoub (Al-Wakrah), pero están cada vez más cerca de meterse entre los 16 mejores del ámbito copero asiático a nivel selecciones. Al minuto 23 de la primera etapa, Alí Saleh asistió a Sultán Adil y él, fomentó un cabezazo preciso en favor del cuadro emiratí, que más tarde sufrió la expulsión de Khalifa Al Hammadi porque este último derribó al delantero Oday Dabbagh en el área. Acto seguido, Tamer Seyam se hizo cargo del penal para Los Caballeros, pero Khalid Eisa se lo atajó. Rumbo al complemento, Bader Abaelaziz contra su propio arco sentenció la paridad en uno entre palestinos y emiratíes.   

Hong Kong 0-1 Irán: Los Príncipes de Persia (6) le ganaron a Los Dragones (0) por 1-0 en el Estadio Internacional Khalifa (Rayán) y reservaron la tercera plaza dirigida hacia la fase final. Transcurriendo los 23 minutos del primer tiempo, Milad Mohammadi le sirvió el balón en bandeja al delantero Mehdi Ghaedi y éste, definió cruzado la ajustada victoria del Equipo Nacional, que hundió aún más al elenco Dragón. 

Grupo D

Irak 2-1 Japón: Sorpresa en el Estadio Ciudad de la Educación (Rayán) porque Los Leones de Mesopotamia (6) doblegaron a Los Samuráis Azules (3) por 2-1 y dieron el primer batacazo de la actual Copa Asiática. Aymen Hussein marcó un doblete para los dirigidos por Jesús Casas García, que disputarán la siguiente instancia. Al segundo minuto del tiempo adicionado, Wataru Endo descontó de cabeza ante la salida apresurada del guardameta iraquí, Jalal Hassan. Pero, no le alcanzó al conjunto japonés para evitar su primer tropiezo desde 1988 en la fase de grupos del torneo asiático.           

Vietnam 0-1 Indonesia: Desde los 12 pasos, Asnawi Mangkualam le dio el triunfo al Equipo Garuda (3) por 1-0 contra la Estrella Dorada (0), que padeció la expulsión de Le Pham Thanh Long por una infracción desmedida sobre Marselino Ferdinan. Vale resaltar que el Estadio Abdullah Bin Khalifa (Doha) albergó este partido.   

Grupo E

Jordania 2-2 Corea del Sur: Los Tigres de Asia (4) rescataron un empate en dos contra Los Bravos (4) en el Estadio Al Thumama (Doha) y quedaron más cerca de disputar the playoffs del torneo asiático. Empezando por el primer tiempo, Son Heung-Min desde la pena máxima había adelantado al seleccionado surcoreano, pero Park Yong-Woo contra su propia valla y Yazan Al-Naimat lo dieron vuelta provisoriamente para los conducidos tácticos por Hussein Ammouta. Pasando al complemento, Yazan Abu Arab contra su propio arco decretó la parda definitoria a favor del escuadrón adiestrado por Jürgen Klinsmann.     

Bahréin 1-0 Malasia: Al mando del director técnico argentino Juan Antonio Pizzi, Los Guerreros de Dilmun (3) consiguieron una agónica victoria por 1-0 frente a Los Tigres malayos (0) en el Estadio Jassim Bin Hamad (Rayán) y quieren pasar de ronda. Cursando el cuarto minuto del tiempo adicionado, Alí Madan clavó un zapatazo letal, junto al palo, para darle los primeros tres puntos al cuadro bahreiní y complicar aún más a Malasia.       

Grupo F

Omán 0-0 Tailandia: Poco para destacar del duelo entre Los de Rojo (1) y Los Elefantes de Guerra (4), a quienes le sirvieron más la igualdad sin goles en el Estadio Abdullah Bin Khalifa (Doha) porque están a un paso de conseguir el boleto a la fase final del certamen asiático. En líneas generales, los omaníes monopolizaron la pelota y llegaron al 70% de la posesión del balón, pero no supieron utilizar esa tenencia a la hora de generar ocasiones claras. Por su parte, el elenco tailandés se dedicó a cuidar bien el cero y no llegó demasiado al área rival.  

Kirguistán 0-2 Arabia Saudita: Los Halcones Verdes (6) cumplieron ante Los Leopardos de las Nieves (0) en el Estadio Ahmed Bin Alí (Rayán), donde ganaron por 2-0 y se metieron en la siguiente instancia del presente campeonato. Mohamed Kanno y Faisal Al-Ghamdi fueron los artilleros del combinado saudí. Por otro lado, Kirguistán padeció las expulsiones de Aizar Akmatov, quien le dio un planchazo a Sami Al-Najei, y del centrocampista Kimi Merk, que le hizo una entrada peligrosa al zaguero Hassan Al-Tambakti.    

Tabla de posiciones

Grupo A: Qatar 6 puntos, China 2, Tayikistán y Líbano 1 punto. 

Grupo B: Australia 6 unidades, Uzbekistán 4, Siria 1 e India 0. 

Grupo C: Irán 6 puntos, Emiratos Árabes Unidos 4, Palestina 1 y Hong Kong 0. 

Grupo D: Irak 6 unidades, Japón e Indonesia 3; Vietnam 0. 

Grupo E: Jordania y Corea del Sur 4 puntos; Bahréin 3 y Malasia 0. 

Grupo F: Arabia Saudita 6 unidades, Tailandia 4, Omán 1 y Kirguistán 0. 

Ranking de mejores terceros: Indonesia y Bahréin 3 puntos; Omán, Siria, Tayikistán y Palestina 1 punto. 

Máximos goleadores: Aymen Hussein (Irak) y Akram Afif (Qatar) 3 goles.  

Así se jugará la tercera y última fecha de la fase de grupos

Grupo A - lunes 22 de enero, desde las 12:00 horas (hora argentina): Qatar - China y Tayikistán - Líbano. 

Grupo B - martes 23 de enero, a partir de las 08:30 horas (hora argentina): Australia - Uzbekistán y Siria - India. 

Grupo C - martes 23 de enero, desde las 12:00 horas (hora argentina): Hong Kong - Palestina e Irán - Emiratos Árabes Unidos. 

Grupo D - miércoles 24 de enero, a partir de las 08:30 horas (hora argentina): Irak - Vietnam y Japón - Indonesia. 

Grupo E - jueves 25 de enero, desde las 08:30 horas (hora argentina): Corea del Sur - Malasia y Jordania - Bahréin. 

Grupo F - jueves 25 de enero, a partir de las 12:00 horas (hora argentina): Arabia Saudita - Tailandia y Kirguistán - Omán. 

Foto: ESPN.