En una extraordinaria final, Fluminense levantó su primera Copa Libertadores

La Copa Libertadores tiene un nuevo campeón y es Fluminense, que derrotó a Boca por 2-1 en el Estadio Maracaná (Río de Janeiro) y obtuvo su primer galardón copero. Germán Cano y John Kennedy hicieron los goles del Flu, mientras que Luis Advíncula había igualado transitoriamente las acciones para Los Xeneizes. Vale resaltar que ambos equipos terminaron con un jugador menos en cancha porque fueron expulsados Kennedy y Frank Fabra.       

El partido comenzó con O Fluzão adueñándose del balón y el combinado boquense perdido, además de esperar agazapado para salir de contragolpe. Sin embargo, Flu no lograba lastimar en ataque, hasta que a los 13 minutos, Cano conectó un centro de Marcelo y halló bien ubicado a Sergio Romero, quien embolsó la pelota sin problemas. 

Posterior a eso, Valentín Barco combinó con Miguel Merentiel, que corrió con espacio abierto por la banda derecha y elaboró un derechazo potente al arco, pero no alteró a Fábio. En ese momento, los dirigidos por Jorge Almirón registraron su primera ocasión clara. Acto seguido, Edinson Cavani recibió un pase del Colo Barco y quedó mano a mano con el nombrado arquero del conjunto brasileño, pero decidió buscar a La Bestia Merentiel y éste no tuvo éxito.  

A partir del minuto 20, la final entró en una meseta. Lo más destacado es que se produjo la primera polémica cuando Nahuel Valentini le dio un cabezazo a Ganso, que cayó en el área. Aunque el esférico terminó en falta para O Tricolor, tras una pérdida del volante ofensivo Barco, el VAR no llamó al árbitro Wilmar Roldán para que revisara la agresión del reemplazante de Marcos Rojo al ex-Santos. 

Cursando los primeros instantes del primer tercio, Nino cabeceó libre en el área y no acertó. Suerte dispar corrió Cano, quien se desmarcó y aprovechó un centro atrás de Keno para rubricar el 1-0 parcial a favor de los conducidos tácticos por Fernando Diniz. Esto desató una algarabía enorme en la torcida carioca.

Impactado por la primera conversión brasileña, el escuadrón Azul y Oro estuvo a borde de recibir otro cachetazo, pero el zurdazo del ex-Real Madrid, Marcelo, desde media distancia, se dirigió hacia la tribuna. Sin más que decir, los primeros 45 minutos acabaron con ventaja parcial a favor de Fluminense por 1-0 ante Boca. Un resultado lógico porque Flu tuvo la mayor posesión de la pelota y El Xeneize generó un par de situaciones escasas, en las que Fábio cuidó bien su valla. 

En el complemento, la escuadra boquense salió con otra actitud y más ganas de revertir el resultado. De hecho, arrimó peligro con Cristian Medina, quien capturó un rebote en la medialuna del área grande y le pegó de zurda, pero el balón se desvió en Felipe Melo y le cayó débil a las manos de Fábio. Mientras tanto, O Tricolor respondió mediante una nueva combinación entre Keno y Jhon Arias, en la que el primero tiró un buscapié desactivado por Chiquito Romero. A continuación el propietario de la Copa Libertadores 2007 respondió con un zurdazo del peruano Advíncula en el que la bocha pasó al costado del arco.   

Tras ello, Fluminense reclamó un penal suyo porque el lateral izquierdo colombiano Fabra tomó ligeramente de la camiseta a su compatriota Arias, que se cayó de manera exagerada en el área y Roldán consideró inexistente la falta. A continuación, la final se emparejó y tanto Flu como Boca dispusieron de nuevos intentos cada uno. 

Sin embargo, después de que André y Ezequiel Fernández malograran sus oportunidades, apareció Advíncula. Ni bien el peruano recibió por derecha, se fue cerrando e impulsó un zurdazo junto al caño de la valla defendida por el experimentado arquero local Fábio. Y así, el ganador de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol 2022 llegó al empate provisorio en uno y revivió sus sueños de alcanzar la séptima estrella.  

Sobre el final del segundo período, ambos cuadros dispusieron cada uno de otra llegada clara. No obstante, Merentiel elaboró un disparo tremendo que salió cerca de la valla y Diogo Barbosa definió desviado un mano a mano con Romero. Sin más preámbulos, el tiempo reglamentario acabó con un empate en uno y la final se extendió al alargue. 

Con respecto al primer tiempo suplementario, los equipos lucieron desgastados, pero con ganas suficientes de buscar la victoria para quedarse con el prestigioso trofeo de la Conmebol. Sobre los nueve minutos, Keno habilitó de cabeza al reemplazante del mediapunta Ganso, Kennedy, y él lanzó un cañonazo inatajable para Chiquito Romero. Pero, por cuestiones de festejo desmedido, Roldán le mostró la segunda tarjeta amarilla y lo expulsó.   

Trescientos sesenta segundos más tarde, a instancias del VAR, el propio juez colombiano expulsó también al defensor Fabra porque este último le dio una bofetada a Nino, mientras sus compañeros reclamaban una mano de Guga dentro del área.  

En relación al segundo período extra, Boca renovó sus ganas de revertir esta historia y llegó con sendos intentos del atacante Darío Benedetto y de Vicente Taborda, pero ellos no estuvieron finos en los metros finales. Mientras tanto, Guga quedó mano a mano con Chiquito Romero y cuando parecía que sentenciaba la historia a favor del Flu, el palo impidió que se estirara la diferencia a dos goles.    

Al fin y al cabo, contra todos los pronósticos, Fluminense derrotó al Xeneize por 2-1 y levantó la Copa Libertadores por primera vez en su historia. Como frutilla del postre, se ganó el derecho de clasificarse al Mundial de Clubes de Arabia Saudita 2023, a la Recopa Sudamericana 2024, Copa Interamericana 2024 y al nuevo formato del Mundial de Clubes que se hará en Estados Unidos dentro de dos años (2025). También, O Flu clasificó a la próxima Copa Libertadores como defensor del título.    

En la vereda del frente, el elenco Azul y Amarillo quedó a las puertas de conseguir el séptimo título del territorio copero sudamericano a nivel clubes. Ahora, sus cañones apuntarán a mejorar su perfomance para lo que resta de la Copa Sur Finanzas de la Liga Profesional de Fútbol, donde le queda enfrentar a San Lorenzo, Newell's y Godoy Cruz (Mendoza). En el medio, Boca disputará las semifinales de la Copa Argentina AXION Energy contra Estudiantes (La Plata). Solo le servirá al Xeneize disputar la próxima Libertadores si llegara a conquistar una de las dos copas recién nombradas.   

Síntesis del partido

Boca (1): Sergio Romero; Luis Advíncula, Jorge Figal, Nicolás Valentini, Frank Fabra; Cristian Medina, Guillermo Fernández, Ezequiel Fernández, Valentín Barco; Miguel Merentiel y Edinson Cavani. DT: Jorge Almirón. 

Fluminense (2): Fábio; Samuel Xavier, Nino, Felipe Melo, Marcelo; Matheus Martinelli, André; Jhon Arias, Ganso, Keno; y Germán Cano. DT: Fernando Diniz.  

Goles: 35'PT Germán Cano (F), 26'ST Luis Advíncula (B) y 9'PTS John Kennedy (F).  

Cambios: 6'ST Marlon por Felipe Melo (F), 32'ST Darío Benedetto por Edinson Cavani (B) y Luca Langoni por Valentín Barco (B); 34'ST Diogo Barbosa por Marcelo (F), John Kennedy por Ganso (F) y Lima por Matheus Martinelli (F); 39'ST Guga por Samuel Xavier (F), 0'PTS Lucas Janson por Miguel Merentiel (B), 11'PTS David Braz por Keno (F), 0'STS Marcelo Saracchi por Ezequiel Fernández (B) y Vicente Taborda por Cristian Medina (B); y 7'STS Bruno Valdez por Jorge Figal (B).     

Amonestados: 18'ST Edinson Cavani (B), 21'ST Keno (F), 22'ST Jorge Figal (B), 43'ST John Kennedy (F), 3'PTS Luca Langoni (B), 11'PTS Nino (F), 14'STS Germán Cano (F) y Marcelo Saracchi (B).   

Expulsados: 10'PTS John Kennedy (F) por doble amonestación y 15+6'PTS Frank Fabra (B). 

Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia)

Estadio: Maracaná 

Resumen final de la Copa Libertadores 2023

• Campeón: Fluminense (primer título).
• Subcampeón: Boca.
• Clasificado al Mundial de Clubes Arabia Saudita 2023: Fluminense.
• Equipo que disputará la Copa Libertadores 2024, como defensor del título: Fluminense. 
• Cuadro que jugará la Recopa Sudamericana 2024, Copa Interamericana 2024 y el Mundial de Clubes Estados Unidos 2025 (nuevo formato): Fluminense. 
• Cantidad de goles en 155 partidos: 386. 
• Promedio de goles por encuentro: 2,49. 
• Máximo goleador: Germán Cano (Fluminense) 13 goles. 
• Máximos asistentes: Alan Patrick (Internacional de Porto Alegre) y Rony (Palmeiras) 5 asistencias.
• Máxima goleada: Nacional de Potosí 1-6 El Nacional de Quito (miércoles 8 de febrero 2023, primera fase: ida). 
• Partidos con más goles: Sporting Cristal 5-1 Nacional de Asunción (martes 28 de febrero 2023, segunda ronda: revancha) y Fluminense 5-1 River (martes 2 de mayo 2023, tercera fecha del Grupo D).

Datos adicionales

Fluminense y Liga Deportiva Universitaria de Quito se verán las caras por la Recopa Sudamericana 2024 entre el 21 y 28 de febrero del próximo año. Vale resaltar que en la ida se jugará en Quito y la revancha será en Río de Janeiro. 

En los próximos días, la CONMEBOL anunciará la fecha de inicio para la próxima Copa Libertadores a desarrollarse el año venidero. 

Foto: @Libertadores (Plataforma X de la CONMEBOL Libertadores).