Ante Cruzeiro, Racing buscará levantar su primera Copa Sudamericana

Hoy, desde las 17:00 horas (hora argentina), Racing y Cruzeiro se enfrentarán por la final de la Copa Sudamericana en el Estadio Geraldo Pablo Rojas (Asunción, Paraguay), donde Esteban Ostojich impartirá justicia como árbitro principal del encuentro definitorio que será televisado por ESPN y D Sports, mientras que Leodán González estará monitoreando el VAR. 

Empezando por La Academia, buscará conquistar el segundo certamen continental por primera vez en su historia y acabar una racha negativa de 36 años sin conseguir títulos internacionales. De hecho, la Copa Sudamericana es uno de los pocos trofeos que le faltan a las vitrinas del conjunto Blanquiceleste, quien no puede gritar campeón a nivel internacional desde 1988, cuando venció a Herediano (Costa Rica) por 3-0 en la Supercopa Interamericana. En ese mismo año, La Acadé también conquistó la Supercopa Sudamericana tras haber vencido justamente a La Raposa por 2-1 con su actual director técnico Gustavo Costas, quien fue jugador titular y pieza fundamental. 

Volviendo al presente torneo continental, Racing empezó su periplo con una sonrisa, ya que ganó el Grupo H con 15 puntos conseguidos a través de cinco victorias y una sola derrota, por delante de Bragantino (13), Coquimbo Unido (5) y Sportivo Luqueño (1). Pasando a la fase final, La Academia aplastó primero en octavos a Huachipato por 8-1 como resultado global (2-0 en Chile y 6-1 en Avellaneda), mientras que después en cuartos se deshizo del Athletico Paranaense, a quien eliminó por 4-3 como valor agregado (cayó por 1-0 en Brasil y triunfó por 4-2 en El Cilindro de Avellaneda). Previo a la final, el CAR tuvo su muestra de carácter frente a uno de los candidatos al título, tal como fue Corinthians, al que lo sacó con una holgada victoria por 4-3 en el resultado global (se llevó de Brasil un empate en dos y se impuso por 2-1 en el Estadio Presidente Juan Domingo Perón). 

Con respecto al equipo, Costas formaría un once inicial de gala para derrotar a los brasileños. Empezando por el arco, Gabriel Arias es una fija para defender bajo los tres palos. En la defensa, Marco Di Cesare, Santiago Sosa y Agustín García Basso serían los componentes de la última línea, junto con Gastón Martirena por derecha y Gabriel Rojas por el sector opuesto cumpliendo la función de laterales-volantes o también llamados carrilleros. Rumbo al mediocampo, Juan Nardoni, Agustín Almendra y Juan Fernando Quintero dirán presente para abastecer a los delanteros Adrián Martínez y Maximiliano Salas. 

En la vereda del frente, Cruzeiro se proclamó como el ganador del Grupo B, donde recolectó apenas 12 unidades, que fueron producto de tres triunfos y tres igualdades en seis expediciones. Cabe recordar que finalizó por delante de la Universidad Católica de Quito (11), Alianza Fútbol Club (5) y Unión La Calera (4). Posterior a eso, La Raposa eliminó a Boca por penales, habiendo caído por 1-0 en la ida y triunfado por 2-1 en el desquite de los octavos de final. Luego, se deshizo de Libertad en cuartos con un sólido triunfo por 3-1 en el resultado global (2-0 en Paraguay y 1-1 en Brasil) y dejó afuera a Lanús en las semifinales (ganó por 2-1 en el valor agregado, tras la igualdad 1-1 en suelo brasileño y la victoria por 1-0 en La Fortaleza). 

Respecto a la formación, el entrenador Fernando Diniz dispuso de un once completamente alternativo en la caída a domicilio por 2-1 contra El Timão. Dicho esto, hará 11 modificaciones en la formación que tropezó en tierra paulista. Siendo precisos, Cássio, William, Joao Marcelo, Lucas Villalba, Marlon, Lucas Romero, Walace, Gabriel Veron, Matheus Pereira, Matheus Enrique y Kaio Jorge ingresarán por Anderson, Wesley, Jonathan, Ivaldo, Kaiki, Fabrizio Peralta, Lucas Silva, Ramiro, Mateus Vital, Álvaro Barreal y Lautaro Díaz respectivamente. 

HISTORIAL DE LOS ENFRENTAMIENTOS ENTRE RACING Y CRUZEIRO

• Se midieron 11 veces
• Racing ganó cuatro partidos
• Cruzeiro triunfó en cinco oportunidades
• Dos empates. 

Último enfrentamiento: Cruzeiro 2-1 Racing (Copa Libertadores 2018 - fase de grupos). 

Probables formaciones

Racing: Gabriel Arias; Gastón Martirena, Marco Di Cesare, Santiago Sosa, Agustín García Basso, Gabriel Rojas; Juan Nardoni, Agustín Almendra; Juan Fernando Quintero; Maximiliano Salas y Adrián Martínez. DT: Gustavo Costas. 

Cruzeiro: Cássio; William, Joao Marcelo, Lucas Villalba, Marlon; Lucas Romero, Walace; Gabriel Veron, Matheus Pereira, Matheus Enrique; y Kaio Jorge. DT: Fernando Diniz. 

Árbitro: Esteban Ostojich (Uruguay)

VAR: Leodán González (Uruguay)

Estadio: Geraldo Pablo Rojas 

Hora de inicio: 17:00 (hora argentina)

TV: ESPN y D Sports.